Les baleines à bosse se déplacent vers le nord probablement en raison de la chaleur des océans

STELLENBOSCH, CAP DE L'OUEST (BLOOMBERG) – Les baleines à bosse se déplacent régulièrement vers le nord, et des mers plus chaudes et la fonte des glaces peuvent en être la raison.

Les baleines, qui se déplacent entre l'Antarctique et les extrémités sud de trois continents, feront l'objet d'une étude de six ans de 5 millions de dollars américains (6,7 millions de dollars singapouriens) sur leurs routes de migration par huit instituts de recherche à travers l'Amérique du Sud, l'Afrique du Sud et Australie.

«Leur comportement migratoire est en train de changer, ils vont de plus en plus au nord», a déclaré Alakendra Roychoudhury, géochimiste environnemental à l'Université de Stellenbosch en Afrique du Sud.

"Si les conditions physiques et chimiques des océans changent, qu'arrivera-t-il aux baleines?"

L'étude impliquera plusieurs croisières vers les aires d'alimentation des baleines dans l'océan Austral au large de l'Antarctique et les côtes des trois continents où elles se reproduisent.

Il combinera les données historiques sur la migration et l'observation des baleines avec la nouvelle recherche pour déterminer l'impact à la fois des océans plus chauds et de la fonte des glaces, ce qui pourrait changer la nature chimique de l'océan, a déclaré Roychoudhury par téléphone mardi 22 septembre.

En Afrique du Sud, les baleines à bosse, qui se nourrissent de phytoplancton et de krill, ont été vues en grand nombre, appelées super groupes, de plus en plus loin sur la côte ouest vers la Namibie.

"Cela ne s'est jamais produit auparavant", a déclaré Roychoudhury.

«Au large des côtes australiennes, ils voient des choses similaires».

Roychoudhury a conceptualisé l'étude avec Brendan Mackey, directeur du Griffith Climate Change Response Program de l'Université Griffith en Australie. Des chercheurs du Chili, du Brésil, de l'Équateur et du Panama participeront également.